La Curtea de Apel Timişoara, fostul primar al Reşiţei, prin apărătorul său, Viorel Paşca, a invocat mai multe excepţii absolute, care se referă la modul în care a fost formulată acuzaţia de luare de mită şi la modalitatea în care s-a făcut urmărirea penală faţă de Mihai Stepanescu. Declararea contestaţiei a fost făcută cu scopul de a se reface rechizitoriul întocmit de procurori, pentru a elimina unele acuzaţii, astfel încât pedeapsa ă fie mai uşoară.